Цинкът е компонент на повече от 300 ензима, участващи в енергийния метаболизъм, синтеза на протеини и нуклеинова киселина, клетъчния растеж и диференциация (особено имунната тъкан) и образуването на колаген.

Цинкът е един от жизненоважните микроелементи, които тялото не може да произвежда само и затова трябва да приема допълнително. Човешкият организъм се нуждае от микроелемента за множество метаболитни процеси, включително за образуването на хормони, за подкрепа на имунната система, подобряване на храносмилането, за образуването на кръв и производство на сперматозоиди.

Тялото не разполага със запаси от цинк и се препоръчва ежедневен прием на 15 мг цинк за здрави хора, а за бременни и кърмещи жени, нуждата е от 25 мг от микроелемента на ден. Увеличен прием на цинк понякога се препоръчва и за спортисти, тъй като те губят част от него чрез потта при физическо натоварване. Стресът и вирусните инфекции също могат да доведат до по-високи нужди от цинк. От допълнителен прием се нуждаят вегетарианците и веганите, които с растителната си диета приемат повече фитинова киселина, а заедно с цинка, тя образува неразтворимо съединение и води до дефицит на минерала.

Свойства и действие на цинка върху организма

• Необходим е за производството на протеини и ДНК, за растежа и възстановяването на мускулите;

• Подпомага заздравяването на рани;

• Помага на имунната система да се бори с бактерии и вируси;

• Подобрява храносмилането;

• Регулира хормоните;

• Компонент от хормона на щитовидната жлеза тимулин;

• Важен е за усвояването на витамините A, D, E и синтеза на левкоцити;

• Необходим е за нормален растеж, развитие и пубертет;

• Участва в хемопоезата и репродуктивната функция;

• Предпазва кръвоносните съдове и лигавиците;

• Превенция за остеопороза.;

• Влияе върху остротата на възприемането на вкуса и мириса.

Хранителни източници

В допълнение към стридите, които съдържат особено високо количество цинк, храните с високо съдържание на микроелемента, са говеждо и птиче месо, морски дарове, морска риба, яйца, пълнозърнести храни, сусам и тиквени семки, пшеничени трици, кедрови ядки, твърди сирена, фъстъци, боб.

Признаци за дефицит на цинк

Дефицитът на цинк често е асимптоматичен и се открива чрез лабораторни изследвания. Освен за загубата на вкус и обоняние, в някои случаи недостигът може да бъде причина за склонност към настинки и намаляване на имунитета.